Turquía instó a sus aliados de la OTAN el jueves a mantener las defensas de misiles a lo largo de su frontera con Siria, después que Alemania y Estados Unidos dijeron que no iban a seguir adelante con los planes y retirar las baterías Patriot a pesar de las preocupaciones sobre las acciones rusas en la zona.
La OTAN sigue esperando aliados para llenar el vacío dejado por los EE.UU. y la retirada de Alemania. La falta de sustituciones ha suscitado dudas sobre la estrategia de la alianza lo largo de la frontera, sobre todo después que los aviones rusos violaron el espacio aéreo de Turquía el fin de semana.
El Secretario general de la OTAN, dijo el jueves que estaba dispuesto a enviar fuerzas para defender a Turquía. Pero la retirada de Washington y de Berlín de los misiles, ha dejado sólo a España con las beterías Patriots allí, y Madrid dejó claro que no quería actuar solo.
La OTAN desplegó por primera vez sus misiles Patriot a lo largo de la frontera, en enero de 2013, para derribar cualquier misil del conflicto de Siria que sea disparado contra territorio turco.
El enviado de la OTAN de Ankara hizo un llamamiento a la alianza liderada por Estados Unidos el jueves para mantener ese sistema de defensa, según dos personas informadas sobre las conversaciones a puerta cerrada en Bruselas.
Preguntado durante una pausa en esa reunión si era el momento adecuado para retirar los misiles, el ministro de Defensa de Estados Unidos Ash Carter dijo que era una decisión tomada "hace muchos meses".
"Tiene un propósito, que es retirar las unidades y modernizarlas. Eso es un problema de larga data", dijo Carter a los periodistas.
El ministro de Defensa de Alemania dijo que Berlín también seguiría adelante con los planes de apagar sus baterías Patriot en Turquía la próxima semana y retirar la mayor parte de los soldados que operan, antes de Navidad. Todos los soldados y el material se deben retirarse a finales de enero.
"Esta decisión (de retirar los Patriots) es correcto", Ursula von der Leyen, dijo a su llegada a la reunión.
"La pregunta es qué peligro puede ser evitado antes y de qué manera", dijo. Los comentarios parecen sugerir que la fuerza aérea de Turquía es capaz de interceptar los aviones de combate.
INCURSIONES
Las incursiones de dos cazas rusos en el espacio aéreo de Turquía el sábado y el domingo, que ha provocado el conflicto de Siria sobre las fronteras de la OTAN, ha puesto a prueba la capacidad de la alianza para disuadir a una Rusia nueva asertivo sin buscar la confrontación directa.
Como aviones rusos y estadounidenses vuelan en misiones de combate en el mismo país, por primera vez desde la Segunda Guerra Mundial, la OTAN está deseosa de evitar cualquier escalada internacional del conflicto sirio que ha convertido inesperadamente la atención de la alianza fuera de Ucrania, tras la anexión rusa de Crimea el año pasado .
España aún tiene baterías en su lugar, pero insistió en que no podía hacerlo solo y cubrir un área tan amplia.
"Lo que no vamos a hacer es que sea la única batería, ya que ello dejar de ser eficaz. Todo el mundo entiende eso", dijo el ministro de Defensa de España Pedro Morenés.
Francia e Italia se entiende que están dispuestos a unirse a España, pero no se ha tomado ninguna decisión, dijeron personas familiarizadas con la discusión.
Los funcionarios de la alianza liderada por Estados Unidos siguen dolido por las incursiones del fin de semana de Rusia en el espacio aéreo de Turquía, cerca de el norte de Siria. En los comentarios del público, el jefe de la OTAN, Jens Stoltenberg, dice que el apoyo de la alianza de sus 28 aliados era inquebrantable.
"La OTAN está listo y capaz de defender a todos sus aliados, incluyendo a Turquía contra cualquier amenaza", dijo. "La OTAN ya ha respondido aumentando nuestra capacidad, nuestra capacidad, nuestra preparación para el despliegue de fuerzas entre ellos hacia el sur, incluyendo Turquía", dijo, señalando que los ataques aéreos y de misiles de crucero de Rusia había, "motivos de preocupación".
Si bien Estados Unidos ha descartado la cooperación militar con Rusia en Siria, los ministros de Defensa de la OTAN discutirán cómo animar a Rusia para ayudar a resolver la crisis, apostando a que Moscú también quiera evitar ser empantanado en un largo conflicto.
Durante 40 años, la tarea central de la OTAN era disuadir a Rusia en el Este durante la Guerra Fría, pero ahora, después de una intervención de una década en Afganistán, la Alianza se enfrenta a una realidad cerca de casa, con múltiples amenazas cerca de sus fronteras.
Francia y Gran Bretaña, dos principales potencias europeas de la OTAN, se entiende que están dispuestos a ver la alianza usar sus 5000 nuevo efectivos de las fuerzas de reacción rápida fuera de las fronteras de la OTAN, lo que podría ayudar a estabilizar los gobiernos posteriores a los conflictos en Libia o Siria.
(Reporte adicional de Kate Holton en Londres, editado por Louise Ireland)
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