La sobredosis de heroína mata a más estadounidenses que los accidentes automovilísticos y armas de fuego.

Los medicamentos recetados matan a más personas en los EE.UU. que cualquier otra droga, pero las muertes por sobredosis de heroína se han disparado, lo que ha llevado a la Administración de Control de Drogas a declarar como las droga más amenazante.

Las sobredosis de drogas siguen siendo la principal causa de muerte por lesiones a los estadounidenses, matando a más personas que las armas o los accidentes de coche cada año desde 2008. Hubo 46.471 muertes por sobredosis en 2013, con cerca de la mitad procedentes de medicamentos recetados y aproximadamente 8.000 de heroína, según el informe de Evaluación a la Amenaza de Drogas anual, que fue lanzado este miércoles.

"Lamentablemente este informe confirma lo que hemos sabido desde hace algún tiempo: el abuso de drogas está terminando muchas vidas antes de tiempo y la destrucción de las familias y las comunidades", dijo Chuck Rosenberg, en calidad de administrador de la DEA.

Entre las sobredosis fatales, los medicamentos recetados son, con mucho, la principal causa de muerte. Pastillas, especialmente los opiáceos como la oxicodona y la hidrocodona, han matado a 16,235 personas en 2013, mientras que la cocaína y la heroína afirmaron que cobraron 4.944 y 8.257 vidas, respectivamente. Muertes por opiáceos alcanzaron su máximo en 2011 a 16.917. Muertes de cocaína han bajado a 6.512 en 2007.

Particularmente la mala noticia es sobre el uso de heroína, que se ha disparado. Casi 40 por ciento más de personas murieron de sobredosis de heroína en 2013 y 2012, y las muertes han aumentado en un 243 por ciento desde 2007.a 2013 y 2014. Hubo un salto de 51 por ciento en los consumidores de heroína actuales - definido como personas que han usado la droga en el último mes - según el Abuso de Sustancias y Servicios de Salud Mental.

Hay otros signos de aumento de la disponibilidad de heroína, según el informe. Más de 5.000 kilos de la droga fueron incautadas en 2014, en comparación con 2.763 en 2010.

"La heroína está disponible en cantidades más grandes, utilizados por un mayor número de personas, y está causando un creciente número de muertes por sobredosis", dice el informe. Más tarde, se advierte que "el consumo de heroína y muertes por sobredosis es probable que continúen aumentando en el corto plazo."

La marihuana es, con mucho, la droga más ampliamente utilizada, según el informe. Pero los medicamentos recetados vienen en segundo y son utilizados por más personas que la cocaína, metanfetamina, heroína y MDMA (también conocido como "molly" o "éxtasis") combinado.

La DEA informa que las píldoras están todavía ampliamente disponibles en la mayoría de las zonas del país. Citaron datos que más de la mitad de los usuarios dijeron que adquirieron las píldoras de forma gratuita de los familiares y amigos.

El Consejo Nacional de Seguridad pidió recientemente a la DEA requerir una nueva formación para los prescriptores opioides para frenar el número de sobredosis.

"La droga más fatalmente abusada hoy es legal y descansa en nuestros botiquines," Deborah A.P Hersman, presidenta y directora ejecutiva del Consejo Nacional de Seguridad, dijo en una declaración el 20 de octubre último.

También son una potencial puerta de entrada a los consumidores de heroína. Para muchas personas, la adicción a la heroína comienza con opioides recetados - un cambio que la DEA llama "una progresión de un trastorno por uso de sustancias no tratados."

En un informe sobre la epidemia de heroína publicado por The Huffington Post a principios de este año, el Dr. Tom Frieden, director de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, dijo que él predijo que tres cuartas partes de los consumidores de heroína empezarían con las píldoras.

Cuando las autoridades comenzaron a tomar drásticas medidas contra trituradoras de píldoras y otras operaciones de drogas de prescripción ilegal en los últimos años, los usuarios se volvieron a la heroína, que es más barata y relativamente fácil de obtener en la calle.

Sean Dunagan, un ex agente de la DEA, dijo que su ex empleador debería haber esperado que la represión implacable contra los médicos y farmacéuticos que empujarían a los opioides adictos a buscar un nivel más alto en otros lugares.

"Estamos perdiendo una enorme cantidad de dinero y que no estamos haciendo lo suficiente para ayudar a las personas con esta enfermedad", dijo Dunagan, ahora un especialista en investigación de Law Enforcement Against Prohibition. "El informe muestra que el problema con el abuso de drogas no está mejorando."

Responsables de la política de drogas también dijeron a HuffPost a principios de este año que estaban conscientes de las posibles consecuencias de su represión.

"Siempre estábamos preocupados por la heroína", dijo Kevin Sabet, ex funcionario de la política de drogas de alto nivel en el gobierno de Obama. "Siempre estuvimos conscientes de la presión hacia abajo, un problema emergente. Pero no estábamos consciente de dejar que estos molinos de píldoras florezcan en el nombre de preocuparse por algo que no había sucedido todavía. ... Cuando los ladrones están vestidos batas blancas y reparten píldoras como caramelo, ¿cómo podemos esperar una administración responsable y no actuar? "

El año pasado, la DEA llamó metanfetamina la droga más mortal. El uso de Meth "puede estar aumentando", y es probable que siga estando ampliamente disponible, advierte el informe de este año.

Este Artículo apareció originalmente en HuffPost.