La Corte Suprema de Estados Unidos rechazó el lunes una oferta por Nestlé SA, el fabricante de alimentos más grande del mundo, y otras dos empresas para que desestimen una demanda que los hace responsables de la utilización de niños esclavos para cosechar cacao en Costa de Marfil .
El alto tribunal deja en su lugar el fallo de diciembre 2014 por el noveno Tribunal de Circuito de Apelaciones de San Francisco, que se negó a desestimar una demanda contra Nestlé, Archer-Daniels-Midland Co y Cargill Inc presentada por antiguas víctimas de la esclavitud infantil.
Los demandantes, que eran originalmente de Malí, sostienen que las empresas han apoyado e instigados las violaciónes a los derechos humanos a través de su participación activa en la compra de cacao de Costa de Marfil. Aunque están consciente del problema de la esclavitud infantil, las empresas ofrecen asistencia financiera y técnica a los agricultores locales en un intento por garantizar la fuentes más barata del cacao, dijeron los demandantes.
El caso se centró en parte de cómo los jueces de los tribunales inferiores han interpretado la decisión 2013 del Tribunal Supremo que hace que sea más difícil para los demandantes demandar a las empresas en los tribunales estadounidenses por los abusos que habrían ocurrido en el extranjero.
En su fallo del caso de 2013 Kiobel v. Royal Dutch Petroleum Co, rechazó por unanimidad una demanda que llevaron a cabo 12 personas procedentes de Nigeria que acusaban a la empresa británica-holandesa Royal Dutch Shell Plc con sede en Holanda de ayudar a la tortura y el asesinato patrocinado por el estado.
El tribunal dijo que en virtud de la ley del cual los nigerianos llevaron el caso, el Alien Tort Statute 1789, se presume que solo cubre violaciones del derecho internacional humanitario y que surja en los Estados Unidos. Las violaciones en otros lugares, escribió el Presidente del Tribunal Supremo John Roberts, deben "circunscribirse" en territorio estadounidense "con la fuerza suficiente para desplazar la presunción."
Las Empresas estadounidenses enfrentan demandas similares y han tenido éxito considerable de defenderse de tales casos citando el fallo, aunque los jueces han diferido en la forma en que lo han interpretado.
En el caso de Nestlé, la corte de apelaciones dijo que los demandantes podrían actualizar su demanda para ver si podían cumplir con el cargo más alto exigido por la sentencia del Tribunal Supremo. Varios grupos empresariales, incluyendo la Cámara de Comercio de Estados Unidos, instó a la Corte para oir el caso.
Fuente: Reuters. Traducido al español y distribuido gratuitamente
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